O Ano Litúrgico começa com o Tempo do Advento; um tempo de
preparação para a Festa do Natal de Jesus. Esse foi o maior acontecimento da
História: o Verbo se fez carne e habitou entre nós. Dignou-se a assumir a nossa
humanidade, sem deixar de ser Deus. O Natal de Jesus, precisa ser preparado e
celebrado a cada ano. São quatro semanas de preparação e no decorrer delas,
somos convidados a esperar Jesus que vem no Natal e virá no final
dos tempos.
Por isso é um tempo de preparação e de alegre
espera do Senhor considerada sob diversos aspectos. Em primeiro lugar, a
expectativa do Antigo Testamento pela vinda do Messias, do que falaram
os profetas, agradecendo a Deus o dom inefável da salvação, que se realizou na
vinda do divino Redentor. Agora, a vinda do Salvador deve atualizar-se no
coração de todos os homens, enquanto a história se encaminha para a Parusia, ou
seja, a vinda gloriosa do Senhor. É nesta perspectiva que devem ser escutadas
as leituras do Advento. “Vinde, caminhemos à luz do Senhor!”
O Advento inicia-se nas vésperas do domingo mais próximo de 30 de
novembro (este ano será dia 03/12/2017) e acaba antes das vésperas do Natal
(neste ano dia 24/12/2017). Os domingos do tempo do Advento chamam-se: 1º, 2º,
3º e 4º domingo do Advento. Este tempo que antecede o Natal é o primeiro tempo
do calendário litúrgico. É um tempo de espera e de esperança para a chegada de
Cristo.
Nas duas primeiras semanas do advento, a liturgia nos convida a vigiar e
esperar a vinda gloriosa do Salvador. Um dia, o Senhor voltará para
colocar um fim na História humana, mas o nosso encontro com Ele, também, está
marcado para logo após a morte.
Nas duas últimas, lembramos a espera dos profetas e de Maria. Nos
preparamos mais (especialmente), para celebrar o nascimento de Jesus em Belém.
Os Profetas anunciaram esse acontecimento com riqueza de detalhes; nascerá da
tribo de Judá, em Belém, a cidade de Davi e seu Reino não terá fim. Maria O
esperou com zelo materno e O preparou para a missão terrena.
A coroa do Advento
A Guirlanda ou Coroa do Advento é o primeiro anúncio do Natal. A coroa é
verde, sinal de esperança e vida, enfeitada com uma fita vermelha que simboliza
o amor de Deus que nos envolve, e também, a manifestação do nosso amor que,
espera ansioso o nascimento do Filho de Deus.
A Coroa do Advento é composta por quatro velas nos seus cantos – presas
aos ramos formando um círculo. A cada domingo acende-se uma delas. As velas
representam as várias etapas da salvação. Começa-se no 1º Domingo, acendendo
apenas uma vela e, à medida que, vão passando os domingos, vamos acendendo as
outras velas, até chegar o 4º Domingo, quando todas devem estar acesas. Os
ramos em círculo, são de cipreste, de pinheiro ou de outra árvore ornamental,
esses ramos são para lembrar a esperança cristã, alimentada com a proximidade
do Natal. O círculo não tem princípio, nem fim. É sinal do amor de Deus que é
eterno e também da nossa ininterrupta dileção ao Criador e ao próximo.
Durante o advento prevalece a cor roxa, símbolo da conversão, que é
fruto da revisão de vida, ou seja, a metanoia. As velas querem representar as
várias etapas da salvação, sobretudo para significar, a espera Daquele que é “a
Luz que ilumina todo homem que vem a este mundo” (João 1,9), e que está para
chegar, então, nós, O esperamos com luzes, porque O amamos e também queremos
ser, como Ele, Luz.